На рынке МР3-плееров на базе флэш-памяти появляются все новые и новые имена. В общем-то, это неудивительно только этот носитель данных позволяет создавать действительно компактные цифровые плееры, да еще и с достаточно большим количеством дополнительных возможностей. Собственно, именно производителей техники не так уж и много: некоторые заводы выпускают по нескольку линеек плееров для различных заказчиков. Сегодняшний наш герой относится к подобной категории: вообще-то фирма Cowon широко известна как разработчик программного обеспечения для работы с музыкальными файлами, а плеер, продаваемый под ее торговой маркой, реально выпускается NEC. Хотя не так уж это и важно: какая разница, кто именно производит устройство? Важно то, что оно умеет и насколько хорошо это делает. А вот это-то мы сейчас и рассмотрим, тем более, что iAudio CW-200 функционально очень интересен.
Общие моменты
Несмотря на довольно сложную начинку, плеер очень компактен: он имеет размер всего 83.8 × 35.9 × 16.1 мм при массе без батареи всего 40 грамм. И в этом компактном корпусе с легкостью помещаются: собственно МР3-плеер, диктофон, FM-радио, отличный графический дисплей с поддержкой русских букв и подсветкой. В общем, рассматривать плеер можно с двух позиций: либо как самое компактное устройство с радио и диктофоном, либо как самый функциональный из компактных плееров с какой стороны ни посмотри, очень привлекательная модель. Единственное, что, может быть, можно было бы добавить, так это снабдить плеер более мощным декодером с поддержкой отличных от МР3 форматов сжатия, хотя необходимости в этом особой пока нет.
Стоит отметить, что плеер не только компактен, но еще и симпатично выглядит (кстати доступно пять вариантов цвета корпуса), да и удобство управления на высоте: основными органами управления являются аж два Jog-Dial. Настройки с легкостью осуществляются при помощи очень грамотно разработанного меню.
За компактность, впрочем, как всегда, приходится расплачиваться. В этот раз хотя бы не возможностями, а питанием и расширением памяти: как водится, последняя не расширяется, да и работать плееру приходится от одного элемента питания типа ААА, а оные имеют весьма ограниченную емкость. Но тут уж трудно что-либо сделать в конце концов, и некоторые заметно более крупные модели нередко имеют подобные проблемы.
Интересной особенностью плеера является то, что встроенную память можно рассматривать не как нечто единое, а как совокупность шести "альбомов". Один из них предназначен для хранения немузыкальных файлов, другой записей со встроенного микрофона, остальные четыре позволяют рассортировать МР3-файлы. Таковая возможность особенно полезна в старшей модели плеера: 256 Мбайт достаточно для хранения до четырех часов музыки, т.е. туда поместится до четырех компакт-дисков в сжатом виде (может и больше: далеко не все используют емкость Audio CD полностью). В целом, альбомы представляют собой ни что иное, как каталоги. Возможность работать с произвольными, самостоятельно созданными, каталогами обеспечила бы большую гибкость, но и четыре имеющихся стандартно альбома заметно повышают удобство управления (к примеру, можно ограничить проигрывание пределами одного альбома или легко перейти к первому треку любого альбома; очищать память тоже удобнее) без существенного усложнения плеера. Разумеется, использовать альбомы никто не заставляет: можно просто записывать все файлы в один из них, хотя большого смысла в этом нет.
В общем, умеет плеер многое. Посмотрим, насколько хорошо он со всем этим справляется.
Комплект поставки
Коробка вполне стандартная ничего особенного. В ней можно обнаружить: сам плеер, одну батарейку, инструкцию (две штуки оригинальная и перевод на русский язык), CD с программным обеспечением, USB-кабель, мешочек для транспортировки плеера, например, в кармане и шнурок для его ношения на шее. Оба способа ношения плеера удобными назвать никак не могу лучше бы вложили пластиковый "кармашек", как у MPIO DMK (с учетом размеров плеера, это было бы очень удобно). Ах да, еще в коробке есть наушники. Как обычно пригодны лишь для того, чтобы проверить качество работы плеера при покупке. Постоянно лучше ими не пользоваться (впрочем, стандартное замечание для наушников из комплектов как минимум 90% плееров… если не 99%).
Подключение и ПО
Подключение к компьютеру ничего нового в себе не несет. Единственное — плеер относится к тем моделям, для которых софт необходимо устанавливать до собственно подключения, но он не один такой. Скорость обмена данными с компьютером составляет примерно 4 Мбит/с. На сегодня это уже не рекорд, но вполне на современном уровне (для очень многих моделей эта цифра заметно ниже порядка 2.5 Мбит/с).
Вот программное обеспечение заслуживает особого внимания. Вместо "стандартного набора" (драйверы и управляющая программа), иногда сдобренного некоторыми дополнительными бесплатными программами (чтоб место на CD не пропадало), в этом случае мы имеем три превосходно дополняющих друг друга программы (впрочем, ставить все никто не заставляет необходим всегда лишь менеджер, по функциональности обходящий большинство программ данного класса). Ничего удивительного в этом нет: Cowon всегда был известен именно как разработчик компьютерных программ для работы с аудио.
Немудрено, что на CD в комплекте поставки имеется программа, создавшая славу фирме-разработчику: универсальный проигрыватель Jet-Audio версии 4.95. Отношение к ней неоднозначное: в одних обзорах очень хвалят, в других не менее экспрессивно критикуют. Однако пользователи у нее есть, и их не так уж и мало, несмотря на коммерческую сущность продукта на фоне огромного количества бесплатного программного обеспечения. У продукта есть немало очень сильных сторон, основной из которых является большое число поддерживаемых форматов не только аудио, но и видео информации. Да и поддерживаемых типов аудиофайлов достаточно для того, чтобы ряд пользователей захотел пользоваться именно этим проигрывателем: WMA или МР3 сейчас никого не удивишь, а вот воспроизводить, например, трекерную музыку или RealAudio во всех проявлениях этого формата умеют далеко не все (и не все умеющие делают это хорошо). Музыка может, кстати, не только воспроизводиться, но и записываться при помощи достаточно неплохого встроенного CD-граббера или линейного входа звуковой карты (опять же - в списке доступных форматов записи кроме банальных WAV или WMA присутствует и RA). Впрочем, все эти возможности напрямую к нашему герою не относятся, но все равно спасибо Cowon за неплохой подарок :)
А вот без программы JetShell обойтись пользователь iAudio никак не сможет: именно она предназначена для работы с памятью плеера. Впрочем, кроме загрузки файлов в память плеера и выгрузки их обратно (естественно, сделать это можно только с файлами данных) или их сортировки внутри плеера она много чего еще умеет. Например, в нее встроен проигрыватель (чтобы перед записью проверить: нужен ли нам именно этот файл), конвертер WAV<->MP3 (да, именно так в обе стороны), используемый, в частности, утилитой для изменения битрейта МР3-файла (пусть и через промежуточный WAV-файл, но быстро и удобно), редактор ID3-тэгов, CD-граббер (причем аудиотреки можно сжать "на лету" и сразу же записать в память плеера) и конвертер WAV<->SC4 (последний формат используется встроенным диктофоном). Стоит также отметить удобство загрузки файлов в плеер: в отличие от большинства менеджеров, JetShell позволяет выбрать файлы из различных каталогов на компьютере в специальный Download List, подредактировать его при необходимости, а затем "в одно касание" отправить в любой из "альбомов" плеера. В общем-то, так способны работать и некоторые другие программы, но, к сожалению, их меньшинство (хотя именно такой стиль работы является наиболее логичным и удобным). Так что, в целом, можно утверждать, что, во-первых, JetShell является одной из самых удобных программ-менеджеров, а, во-вторых, данная программа почти самодостаточна: у большинства пользователей необходимость использовать какие-либо дополнительные программы других фирм не возникнет.
И еще одна небольшая программка, входящая в комплект поставки JetVoiceMail. Имеет самостоятельную ценность (подобно JetShell), поскольку является достаточно простой, но полезной утилитой для работы с файлами в формате SC4. В основном предназначена для их отправки по электронной почте (так что способна интегрироваться со многими популярными email-программами). Кроме простой пересылки файлов "как есть" способна создать и исполняемый файл, состоящий из собственно звуковой части и программы-проигрывателя. Умеет записывать файлы с микрофона (возможно, с наложением звуковых эффектов), а также обладает средствами их редактирования (пусть и не очень развитыми можно лишь удалить кусок файла до или после текущей позиции, но на деле большее редко нужно). Какое отношение он имеет к плееру? Ну, не забывайте, что встроенный в него диктофон создает файлы именно в формате SC4, да и JetShell позволяет выполнять конвертирование из WAV в SC4 и обратно. В общем, программа действительно полезная, если вы рассчитываете активно использовать iAudio в качестве цифрового диктофона. Хорошо бы все плееры со встроенным диктофоном чем-нибудь подобным комплектовались :)
Память
Как я уже сказал в самом начале, память плеера расширению не поддается: издержки компактности. Доступны лишь три базовых модели: 64, 128 и 256 Мбайт соответственно. С одной стороны, отсутствие возможности расширения заставляет серьезно задуматься при покупке а чего же мы на самом деле хотим и сколько готовы за это заплатить? С другой же, далеко не все пользователи используют возможность расширения памяти даже при ее наличии. К тому же, грамотно подобранные значения базового количества памяти проблему выбора несколько ослабляют. Младшая модель подойдет тем, кому достаточно хранить в плеере 10-15 любимых песен, важно наличие радио и финансы поджимают, старшая тем, кто считает, что памяти много не бывает, средняя всем остальным :) Встроенный FM-приемник, вообще говоря, проблему ограниченного объема памяти заметно ослабляет.
Поддерживаемые типы файлов и качество проигрывания
Излишествами декодер не страдает: только МР3, правда, во всех вариантах (битрейты от 8 до 320 Кбит/с, частоты дискретизации от 8 до 48 кГц) :) Впрочем, согласно спецификации, поддерживается не только Layer 3, но и Layer 2, однако на деле это означает лишь то, что файлы с расширением МР2 воспринимаются как музыкальные (проигрывать-то их фактически все способны ибо форматы совместимы снизу вверх).
Подобно большинству плееров, здесь тоже возможно возникновение проблем с, казалось бы, подходящими по параметрам файлами. В частности, я столкнулся с выпадением фреймов при попытке послушать последний альбом "Дискотеки Авария", скачанный… не помню уже, откуда, но точно не с какого-либо крупного архива. С остальными файлами проблем не было. Ситуация немного неприятная, но вполне стандартная для любого плеера найдется хоть один файл с допустимыми теоретически параметрами, который либо не будет воспроизводиться им вообще, либо будет проигрываться с искажениями (пока вот разве что с MPIO на такое натыкаться не приходилось, но еще не вечер). В случае же iAudio подобная проблема легко и быстро (пусть и не очень элегантно) решается штатными средствами, благодаря мощности программы-менеджера - как правило, достаточно лишь конвертировать файл в WAV и обратно (в крайнем случае с изменением битрейта).
Что касается качества, то тут вопрос достаточно сложный. Я неоднократно сталкивался с мнением о том, что серия iAudio по качеству обгоняет остальные плееры. Подтвердить я этого, если честно, не могу. Да, звучание действительно несколько отличается от конкурентов, но в лучшую ли сторону… сложно сказать. Лично мне воспроизведение силами MPIO DMK понравилось несколько больше, нежели обеспечивает iAudio, хотя, может быть, это просто вопрос привычки. Кому-то, возможно, iAudio придется более по сердцу не удивлюсь если так.
Дополнительные возможности
Их две FM-радио и диктофон. Точнее, даже, две с половиной подобно Creative Nomad II MG, плеер способен записать фрагмент аудиотрансляции на диктофон. Качество, конечно, получается не очень высоким (как и у Creative) по сравнению, например, с MPIO DMB Plus с его встроенным МР3-рекордером, но пользу из данной "фичи" извлечь все же можно.
Что касается самого диктофона, то ничего особенного про него сказать нельзя работает примерно так же, как и в случае практически всех остальных плееров. Есть и ладно. Для непрофессионального применения вполне пригоден. Усовершенствованием по сравнению с большинством конкурентов является режим выбрасывания пауз (по умолчанию, правда, выключенный), что позволяет экономнее расходовать память. Еще одной интересной особенностью является автоматическое включение записи. Дело в том, что режимом по-умолчанию в практически всех плеерах является собственно проигрывание аудиофайлов, а для включения диктофона требуются дополнительные манипуляции. iAudio же можно включить нажатием на оба Jog-Dial (стандартное включение верхним), что автоматически приводит к работе в режиме диктофона, а не плеера. Да и запись начнется сразу же после включения. В общем, если диктофоном часто пользоваться, это может оказаться чрезвычайно удобным.
Про радио тоже много не скажешь. Как и в большинстве плееров, станции ищет в диапазоне 87.5-108.1 МГц (стандартный диапазон для США и Кореи; отличается от принятого в Европе, России и Китае тем, что шире на 0.1 МГц), причем ищет их… ну, пяток нашарить в Москве можно. Качество приема эквивалентно конкурентам. В общем, пока FM-тюнеры в плеерах оставляют желать лучшего дешевенькие компактные приемники по своим характеристикам их заметно обгоняют. Но как дополнение к плееру вполне пригодно для использования.
Как обычно, чтобы не пользоваться постоянно автопоиском, доступно 12 ячеек памяти для запоминания радиоканалов с последующим легким переключением между ними. Что удобно, стереть настройку можно и при помощи самого плеера (встречается далеко не всегда), что неудобно только при его помощи это и можно сделать: JetShell возможностью редактирования списка радиостанций не обладает.
Управление
Несмотря на богатые функциональные возможности, плеер обходится всего четырьмя органами управления. Это возможно, так как два из них Jog-Dial, да и управление многими функциями осуществляется при помощи меню. Два оставшихся органа управления тривиальны это ползунок блокировки кнопок (Hold) и кнопка REC/A-B (довольно активно используемая).
Верхний Jog-Dial осуществляет основные функции управления. С его помощью плеер включается и выключается (при длительном нажатии). Остальное же зависит от режима работы плеера. В режиме плеера или диктофона нажатие на Jog работает как Play/Pause. Stop в его случае отсутствует как класс: позицию в треке плеер запоминает даже после отключения, так что для того, чтобы проигрывание начиналось, как в большинстве устройств, с начала трека, а не с того места, где нам пришлось плеер выключать, приходится перед выключением специально делать переход на следующий или предыдущий трек и обратно. Осуществляется это достаточно просто: качанием Jog-Dial вправо или влево. Если воспроизведение не остановлено, то переход на предыдущий трек (как и у многих плееров) зависит от того, какой кусок песни уже проигран: меньше трех секунд на предыдущий трек, больше - на начало текущего, в противном же случае о таких сложностях помнить не нужно. Удерживание "перемотки" при воспроизведении приводит к позиционированию по треку (как и следовало ожидать). Интересной особенностью является механизм включения Intro при воспроизведении МР3-файлов: для этого нужно нажать и держать Jog-Dial; выход же из режима осуществляется кратковременным его нажатием. Это одна из немногих вещей, ради которой приходится открывать инструкцию почти со всем остальным можно разобраться самостоятельно.
В режиме радио функции верхней "качельки" несколько иные: ее нажатие переключает режимы предварительных установок и тонкой настройки, а ее качание позволяет настроить частоту текущей станции.
Теперь о единственной кнопке. В режиме МР3-плеера или диктофона ее длительное нажатие позволяет удалить из памяти текущий файл. Короткое во время воспроизведения файла выделяет фрагмент песни для циклического проигрывания или снимает выделение. Если же в данный момент плеер ничего не играет, то короткое нажатие на REC/A-B позволяет переключать альбомы (в режиме плеера) или включать/выключать запись (в режиме диктофона). В режиме радио данная кнопка выполняет две совсем другие функции: удаление из памяти текущей радиостанции или включение записи с радио на диктофон (в зависимости от длительности нажатия).
Нижний Jog-Dial служит для регулирования уровня громкости, а также для навигации по меню. Меню очень важная и сложная часть плеера, поэтому рассмотрим его отдельно.
Меню
Как меню будет выглядеть, зависит от режима работы плеера. Впрочем, есть два пункта, общие для всех режимов: первый (Mode), который как раз и позволяет выбрать режим работы (МР3, FM, VOC), и последний (Backlit), позволяющий выбрать время работы подсветки после нажатия кнопки (от 1 до 15 секунд).
Ну а теперь подробно рассмотрим пункты в других режимах. Начнем с основного собственно плеер. В нем меню верхнего уровня содержит пункты: Alb, Rpt, Eq и Scrl (это кроме двух общих). Alb позволяет выбрать один альбом из четырех имеющихся. Scrl настраивает скорость бегущей строки, в которой отображается информация о файле (в диапазоне 1-5). Rpt выбирает один из шести режимов проигрывания: Nor (все треки выбранного альбома и остановка), One (постоянное повторение текущего трека), All (все треки альбома по кругу), Ran (альбом в случайном порядке), Nor All, All All и Ran All (эквивалентны соответствующим без All, но относятся не к одному альбому, а ко всем трекам в памяти). Eq настраивает эквалайзер доступны четыре пресета (Nor, Roc, Jaz и Cla), а также режим пользователя, в котором можно вручную настроить высокие, средние и низкие частоты или Dinamic Bass.
В режиме же радио дополнительными пунктами являются Preset (позволяет сохранить установленную в текущий момент частоту как одну из 12 станций) и FM Mode (выбирает режим радио моно или стерео).
В режиме диктофона нам предлагают пункты Erase, Rpt и V-Act. Последний позволяет указать длительность паузы, при которой запись будет приостановлена, а потом продолжена. Это позволяет экономить память, однако по умолчанию Voice Active=0 (т.е. пишется и тишина), о чем стоит помнить. Rpt похож на такой же в режиме плеера, за исключением отсутствия в этом режиме альбомов, а также того, что случайный порядок не поддерживается (т.е. доступны всего три режима: Nor, One и All). Erase мощнейшее средство группового удаления файлов. Позволяет удалить: все файлы в памяти без исключения, файлы любого из альбомов по выбору, диктофонные записи, все файлы с данными (т.е. все кроме МР3, МР2 и SC4). Последний вариант является интересной особенностью плеера (большинство конкурентов файлы данных удалять не умеют), но слишком уж мощной хотелось бы иметь возможность индивидуального удаления этих файлов.
Экран
Как и в случае большинства современных плееров, ЖК-дисплей снабжен подсветкой и состоит из двух частей графической и сегментной. Графическая часть экрана имеет разрешение 128х16 точек. В ней отображается достаточно полная информация о текущем треке: имя файла, затем, в квадратных скобках, название композиции, имя исполнителя и название альбома. В целом, новые MP3/CD от D-Pro и Eline (ну, то есть, новая продукция Datawalker), например, информации показывают больше, но и это совсем неплохо (по крайней мере, название альбома есть). Зато, в отличие от упомянутых плееров, iAudio не испытывает трудностей с символами кириллицы, что очень важно. Единственное, что немного удивило - поддерживаются только ID3-тэги версии 1.XX. Это абсолютно не смертельно, да и вообще не вызывает каких-либо проблем если длина полей меньше 30 символов, но все же несколько странно для "свежей" модели плеера.
Кроме графической части, есть и сегментная. В ней значками отображаются: состояние батареи, текущий режим работы (плеер, радио или диктофон), режим эквалайзера, режим повтора, информация о памяти (сегментный круговой индикатор, при помощи которого можно оценить занятый и свободный объем памяти), номер текущего трека, номер альбома и текущая позиция или общая длина трека (в зависимости от того, остановлено воспроизведение или нет).
Питание
Работает плеер от одной батарейки или аккумулятора формата ААА. Официально до 9 часов. На самом деле от аккумулятора время работы существенно меньше (чего и следовало ожидать), хотя и очень близко к MPIO DMK, который по спецификациям должен тянуть на час больше (скорее всего, сказался экран инверсная подсветка DMK кушает больше). В общем, часов на шесть (даже чуть больше) от более-менее свежего аккумулятора емкостью 700 мАч вы можете свободно рассчитывать почти всегда.
Итого
Ну что ж время подводить итоги. Можно однозначно утверждать, что сотрудничество Cowon и NEC оказалось весьма удачным: на фоне конкурентов плеер отлично выглядит. С кем его лучше всего сравнивать? По цене и размерам iAudio CW200 примерно равен MPIO DMK. Последний легче на 10 грамм и примерно в полтора раза быстрее обменивается данными с компьютером, зато представляет собой банальный "Pure MP3 player": ни радио, ни диктофона, да и максимальный объем памяти для DMK составляет 128 Мбайт против 256 Мбайт у CW200. Кроме того, для многих изделие от Cowon будет еще и удобнее в освоении, благодаря мощности программного обеспечения. А других конкурентов по компактности у CW200 просто нет.
Если же мы подойдем к вопросу с другой стороны, то наиболее близким конкурентом для нашего героя является Creative Nomad II MG (оба плеера имеют примерно равные функциональные возможности, включая даже запись с радио на диктофон). Creative поддерживает WMA, однако на этом преимущества и кончаются (расширение памяти сложно рассматривать как большой плюс по сравнению с iAudio, ввиду наличия всего 64 Мбайт памяти в базовой модели и фактической невозможности приобрести специальный вариант плеера с 256 Мбайтами) и начинаются недостатки: отсутствие поддержки символов кириллицы на экране, меньшая скорость обмена данными с компьютером, большее энергопотребление, большие габариты и масса. Словом, и с этой стороны все неплохо ;)
В общем, перед нами самый компактный из многофункциональных плееров или самый функциональный из компактных. С какой стороны не посмотри все равно очень привлекательная модель.