В июне 2023 года на Солнце образовалось более 160 солнечных пятен, и это самый высокий показатель за месяц более чем за два десятилетия.
Как показывает статистика, текущий солнечный цикл, 25-й с момента начала регистрации, набирает интенсивность гораздо быстрее, чем прогнозировали NASA и Американское управление океанических и атмосферных исследований (NOAA). Это вызывает опасения по поводу суровых явлений «космической погоды» в ближайшие месяцы.
Космические агентства предсказывали, что максимальное количество солнечных пятен за месяц во время максимума 25-го солнечного цикла составит скромные 125. Сейчас же Солнце ещё не достигло пика, а уже производит почти 200 солнечных пятен за месяц. Некоторые учёные полагают, что рекорд в 200 пятен будет установлен в ближайший год.
Астрофизик Кит Стронг рассказал на своей страничке в Twitter в воскресенье:
Самое высокое среднемесячное количество солнечных пятен с сентября 2002 года! В июне 2023 года [оно] составляло 163,4 — самое высокое значение более чем за 20 лет.
Больше солнечных пятен означает не только больше солнечных вспышек, но и больше корональных выбросов массы, мощных извержений заряженных частиц, составляющих солнечный ветер. А это может означать плохую «космическую погоду» на Земле. Интенсивные всплески солнечного ветра могут проникать через магнитное поле Земли, что вызывает завораживающее полярное сияние, но также приводит к серьёзным проблемам с энергосистемами и спутниками на орбите Земли.