На дворе — середина июня 2000 года, с пылу, с жару на полках компьютерных салонов начинают появляться видеокарты на основе NVIDIA GeForce2 GTS, продавцы уныло в который раз протирают от пыли места на стеллажах, зарезервированные под 3dfx Voodoo5 5500, а мы окунаемся в не скрывшуюся еще за горизонтом историю и начинаем повествование об еще одной видеокарте, пополнившей семейство NVIDIA GeForce 256. Как показали наши последние обзоры, эпоха уникальных и интересных в плане дизайна карт фактически окончилась на платах семейства NVIDIA Riva TNT2. К сожалению, видеокарты на NVIDIA GeForce 256 (как и GeForce2 GTS), как две капли воды, похожи друг на друга. И лишь редкие исключения позволяют говорить о том, что их карты особенны и уникальны. А все остальные производители довольствуются просто штамповкой плат, представляющий собой копию reference card. С одной стороны, это, конечно, неплохо ввиду того, что гарантируется заданная производителем чипсета надежность работы. Однако все же, рассматривая очередную видеокарту, хочется найти в ней некоторую уникальность, какие-то особенности, свидетельствующие о том, что производитель внес свою лепту в дизайн платы, внедрил свои технологии, улучшающие как работу самой платы, так и общение пользователей с таким сложным устройством, как современные видеокарты. Предваряя описание очередного представителя плат на NVIDIA GeForce 256, я сообщу, что каких-либо уникальных особенностей у него нет. Эта карта полностью повторяет эталонный дизайн. Однако, уже одно маститое имя производителя свидетельствует о том, что мы рассматриваем вещь, достойную отдельного обзора.
Фирма Chaintech, не так давно резко ворвавшись на российский рынок, где ее одна из первых системных плат Chaintech 6BTM прошла просто триумфальным шествием, не ограничивается выпуском только системных плат. Производство видеокарт стало ее вторым приоритетом. Однако, если при проектировании системных плат фирма внедряет свои уникальные технологии, то видеоплаты, которые сходят с ее конвейеров, полностью аналогичны reference card. Их отличительной особенностью является высокое качество исполнения и относительная дешевизна.
Можно лишь посетовать на то, что карты на базе NVIDIA GeForce 256 от фирмы Chaintech выходят в свет уж очень запоздало. Тем не менее, цена на эти платы остается очень привлекательной. Еще ранней весной 2000 года вышла новая видеокарта Chaintech Desperado RI71, базирующаяся на чипсете NVIDIA GeForce 256 и имеющая DDR-память, которая наконец-то приехала и в Россию. Вот ее-то мы и рассмотрим.
Плата
Основные харакеристики Chaintech Desperado RI71:
- NVIDIA GeForce 256, 256-bit GPU
- 15 Million Polygons/sec, 480 Million Pixels/sec
- 350 MHz RAMDAC resolution up to 2048x1536
- 32-bit Z-buffer/stencil
- Display Modes:
Resolution Colors Vertical Refresh Rate 640x480 8/16/32 bits 60Hz to 240Hz 800x600 8/16/32 bits 60Hz to 240Hz 1024x768 8/16 bits 60Hz to 240Hz 1024x768 32 bits 60Hz to 200Hz 1152x864 8/16 bits 60Hz to 200Hz 1152x864 32 bits 60Hz to 170Hz 1280x960 8/16 bits 60Hz to 170Hz 1280x960 32 bits 60Hz to 150Hz 1280x1024 8/16 bits 60Hz to 170Hz 1280x1024 32 bits 60Hz to 150Hz 1600x900 8/16 bits 60Hz to 150Hz 1600x900 32 bits 60Hz to 120Hz 1600x1200 8/16 bits 60Hz to 120Hz 1600x1200 32 bits 60Hz to 100Hz 1920x1080 8/16 bits 60Hz to 100Hz 1920x1080 32 bits 60Hz to 85Hz 1920x1200 8/16 bits 60Hz to 100Hz 1920x1200 32 bits 60Hz to 85Hz 1920x1440 8/16 bits 60Hz to 85Hz 1920x1440 32 bits 60Hz to 75Hz 2048x1536 8/16 bits 60Hz to 75Hz 2048x1536 32 bits 60Hz
Посмотрим теперь на саму карту:
Плата имеет AGP2x/4x интерфейс, 32 мегабайта 6 ns DDR SGRAM памяти, размещенной в 8-ми микросхемах, расположенных по обеим сторонам PCB:
Микросхемы памяти произведены фирмой Infineon и имеют время доступа 6ns, что свидетельствует о том, что данная память может работать на частоте 166 МГц. NVIDIA рекомендует использовать в DDR-картах 150-166 МГц память, однако номинальная частота работы памяти на данной плате (как, впрочем, и на всех остальных картах этого класса) равна 150 МГц (300 МГц в пересчете на скорость SDR-памяти). Замечу, что часто частота работы DDR памяти приводится в эквивалентной (вдвое большей) частоте SDR-памяти. То есть, если говорится, что частота работы DDR-памяти равна 300 МГц, то, на самом деле, она работает на 150 МГц. Чипсет работает на стандартной для всех GeForce 256-карт частоте — 120 МГц. 
На чипсете установлен активный кулер с утопленным в радиатор вентилятором, который разгоняет по сторонам теплый воздух. Эта конструкция подобна той, что мы видим почти на всех видеокартах последнего поколения. Однако есть и отличия. Количество лопастей увеличилось с 9 до 11, а также сам вентилятор немного выше. Несомненным плюсом является крепеж вентилятора не на клее, а через зажимы, что дает возможность контроля теплопередачи от чипсета к кулеру. При этом между чипсетом и радиатором наложена термопроводящая паста. 
Дальнейший осмотр PCB показал, что видеокарта в остальном ничем не отличается от reference card. Плата имеет насыщенный желтый цвет, на ней установлен TV-out (микросхема управления BrookTree 869). Должен отметить, что имеется только разъем S-Video, а в комплект поставки не входит переходник S-Video-Composite. Также можно заметить на видеокарте пустые места под монтаж вывода на LCD-мониторы (ни микросхемы управления, ни самого гнезда на этом экземпляре карты нет). Фирма Chaintech в спецификациях карты указала на опциональность установки обоих дополнительных устройств, поэтому при покупке надо обращать внимание на упаковку (коробку), на которой указано наличие на плате TV-out или вывода на LCD-мониторы (или того и другого вместе). Видеокарта поставляется в коробке своеобразного дизайна.
В поставку входят CD-диск с программным обеспечением, руководство по установке и S-Video-удлинитель.
Разгон
Я не зря упомянул про особенность кулера и установку его на термопроводящей пасте, а не на клее. Прежде всего из-за того, что количество такой пасты можно контролировать и увеличить при надобности. Известны случаи нерадивого приклеивания кулера к чипсету, когда лишь часть поверхности чипсета соприкасалась с кулером через клей. Фирма-производитель в данном случае обеспечила прекрасный контакт между чипсетом и радиатором, благодаря чему чипсет смог разогнаться до 166-168 МГц. При этом на этой карте разгон по памяти был получен в пределах 350 МГц. Хочу сказать, что на сегодня — это один из самых рекордных результатов по поднятию частот. Я ожидаю значительного прироста производительности при работе этой платы на разогнанных частотах.
Установка и драйверы
Мы закончили рассматривать особенности видеокарты Chaintech Desperado RI71, а теперь перейдем к тестированию данной платы. Для начала представлю конфигурацию стенда, на котором оно проводилось.
- процессор Intel Pentium III 733 MHz:
- системная плата Chaintech 6ATA4 (VIA Apollo Pro133A);
- оперативная память 256 MB PC133;
- жесткий диск IBM DPTA 20 GB;
- операционная система Windows 98 SE;
- монитор ViewSonic P810 (21").
Работа с любой видеокартой начинается с установки драйверов. К сожалению, поставляя видеокарты, ничем не отличающиеся от эталонных, фирма Chaintech решила, что и драйверы не надо обрабатывать и вносить в них усовершенствования. Поэтому в поставке с видеокартой идут обычные драйверы от NVIDIA версии 3.68. Мы уже неоднократно рассматривали особенности драйверов от NVIDIA, поэтому ныне на них останавливать внимания не стану.
Тем не менее, ввиду того, что после версии 3.68 вышло еще несколько версий драйверов от NVIDIA, тестирование я провел на базе драйверов версии 5.16.
Результаты тестов
Начну я с 2D-графики. Отмечая в ранее вышедших обзорах по картам на чипсете NVIDIA GeForce256 очень приличную скорость и хорошее качество 2D-графики, показываемое этими платами, я всегда подчеркивал, что данные параметры могут удовлетворить практически всех пользователей, которым видеокарта нужна для домашнего компьютера, то есть для игровых или офисных целей. Данные видеокарты обеспечивают потребности в качественном изображении абсолютного большинства пользователей. Естественно, что будут и такие, кто отвергает данный уровень качества. Я могу только сожалеть о том, что многие пользователи используют такие карты на мониторах старых выпусков, которые сами по себе уже не могут обеспечить приемлемое качество изображения, особенно на высоких частотах смены кадров. А пользователи винят видеокарту. Возвращаясь к рассматриваемой ныне видеокарте, хочу с удовлетворением отметить, что она имеет отличный уровень качества изображения.
Рассматривать скоростные показатели Chaintech Desperado RI71 в 3D-графике мы будем, используя две игры:
- Rage Expendable (Direct3D, мультитекстурирование);
- id Software Quake3 v.1.16h (OpenGL, мультитекстурирование).
Этих инструментов вполне достаточно для того, чтобы показать производительность видеокарты. Для наглядности на диаграммах приведены скоростные показатели еще одной видеокарты на GeForce 256: Creative 3D Blaster GeForce 256 Annihilator Pro с памятью типа DDR SDRAM. Также мы покажем работу видеокарты Chaintech Desperado RI71 и при разгоне.
Как можно видеть, в целом, видеокарта Chaintech Desperado RI71 соответствует своему классу по производительности. А вот работа на разогнанных частотах сразу бросается в глаза. Прирост по скорости весьма велик. И должен заметить, что это при минимальном внешнем дополнительном охлаждении (в системном блоке был включен всего один вентилятор, заставляющий воздух циркулировать). Я, конечно, не могу обобщать такие великолепные возможности по разгону на все видеокарты этой серии, однако все же надеюсь, что с появлением в продаже плат Chaintech Desperado RI71 надежды многих оверклокеров оправдаются.
Я проверил работу карты при проигрывании DVD-Video. К сожалению, с видеокартой не поставлялся никакой DVD-плеер, поэтому проверить работу карты в DVD мне пришлось на WinDVD-плеере версии 2000. При этом качество изображения было просто отличное, процент загрузки процессора — не выше 42%.
Выводы
Подводя итоги, хочу сказать, что данный продукт практически один из самых лучших в своем классе, благодаря низкой цене в $210 (розничная цена на конец мая 2000 года). Я бы смело рекомендовал к приобретению видеокарту Chaintech Desperado RI71 тем, кто хочет купить одну из самых мощных на сегодня видеокарт. Обладая самой низкой ценой из всех карт на NVIDIA GeForce 256 с DDR-памятью, хорошей разгоняемостью, плата будет отличным выбором.
Плюсы:
- высокая производительность, соответствующая классу самых мощных на сегодня акселераторов;
- отличная разгоняемость платы;
- качественное и отличное исполнение платы;
- относительно низкая цена.
Минусы:
- отсутствие вывода изображения на LCD-мониторы;
- отсутствие в поставке DVD-плеера;
- отсутствие уникальных разработок фирмы-производителя;
- отсутствие переходника S-Video-RCA.
