Химический состав планеты может раскрыть информацию о её истории и области формирования, а уровень содержания воды на планете может помочь определить путь её миграции в солнечной системе.
Если планета образовалась во внешних областях диска и мигрировала внутрь, то она будет богата водой из-за аккреции веществ. И наоборот, образование планеты во внутреннем диске, где нет воды в виде льда, приведёт к более низкому содержанию воды в атмосфере из-за ограниченного материала для аккреции.
Процесс миграции и накопления материала и воды усложняется в присутствии газовых гигантов: они могут оказывать влияние на химический состав всей планетной системы, блокируя приток воды и создавая среду с низким содержанием водяных материалов.
Газовые гиганты создают давление, распространяющееся наружу от их орбиты, препятствуя дальнейшему распространению частиц во внутреннюю систему и создавая среду с низким содержанием воды.
Различные сценарии формирования, смоделированные учёными, помогли им ограничить условия формирования планетной системы HAT-P-11, которая содержит внутренний субнептун с массой 23,4 массы Земли и небольшим содержанием воды, а также внешний газовый гигант, находящийся за пределами линии образования водяного льда.
Модели формирования планет включают условия роста планеты через аккрецию строительного планетарного материала и газа, а также условия дрейфа и накопления частиц, которые влияют на химический состав атмосферы и планеты.
Учёные обнаружили, что присутствие газового гиганта в звёздной системе приводит к блокированию материалов, богатых водой и в итоге к бедному содержанию воды у внутренних субнептунов. Если планеты-гиганты образуется слишком рано, то во внутренние области протопланетного диска, из которого формируются планеты земного типа, не сможет поступать достаточное количество твёрдого материала, что препятствует росту планет, находящихся близко к родительской звезде. Это исследование подчёркивает важность времени формирования газового гиганта для объяснения структуры внутренней планетной системы и ограничивает условия и инструменты для будущих наблюдений систем, подобных HAT-P-11.