"PCI-революция" на рынке аудио-карт продолжается. Только на чипе Vortex по информации разработчика — компании Aureal — производится почти два десятка разных плат. Мне удалость протестировать две модели — Montego A3DXstream фирмы Turtle Beach и MagicWave PCI фирмы I/O Magic. Тестирование производилось на компьютере P225/32MB. Для сравнения использовалась звуковая карта Creative SoundBlaster SB32.
1. Hard
Основные характеристики карт на Vortex указаны в обзоре Александра Медведева, поэтому привожу только отличия двух карт:
| MagicWave PCI | Montego A3DXstream | |
| Комплектация | Плата, описание, CD с драйверами и утилитами, аудио шнурок для соединения с CDROM | Плата, описание, CD с драйверами и утилитами, аудио шнурок для соединения с CDROM, CD с игрой Battlezone |
| DAC/ADC | 16 bit Analog Devices | 18 bit Sigmatel |
| Внутренние входы/выходы | Стерео:CD, Aux In, Video In Моно: Modem In/Out | Стерео:CD, Aux In, Моно: Modem In/Out |
| Возможность расширения | Нет | Дочерняя плата wavetable, Адаптер S/PDIF Out |
| Внешние входы/выходы | Line In, Mic In, Line Out, Speaker Out, джойстик/MPU-401 | Line In, Mic In, Line Out, джойстик/MPU401 |
| Производство | Китай | Индонезия |
| MagicWave PCI | Montego A3DXstream | |
 |  |
Карта от TurtleBeach отличается нестандартной формой, все внутренние аудиоразъемы - разноцветные MPC-2, также как на Ensoniq AudioPCI. А вот разработчики MagicWave явно сэкономили, каждый разъем на плате — просто четыре вертикальных контакта. Если соседний слот занят, то подключить к таким разъемам аудио-шнурок вряд ли получится, придется изгибать контакты с риском их сломать.
2. Soft
На CD — стандартный "джентельменский набор" — драйвера для Dos, Win3.1, Win95, WinNT4.0, демо-ролки от Aureal, миксер/CD/WAV/MIDI проигрывательVoyetra AudioStation. Кроме того, на CD для Montego есть набор аудио-софта от Voyetra (MIDI Orchestrator Plus, AudioView и т.д.), а к MagicVawe прилагается Yamaha Software synthesizer.
3. Установка
При установке карт в компьютер обнаружилась только одна маленькая неприятность - невнятная маркировка (в виде пиктограмм) внешних разъемов на MagicWave, пришлось сверяться с картинкой в описании. В этом смысле цветные разъемы Montego намного удобнее.
С установкой драйверов и софта особых проблем не возникло, только программа установки от TurtleBeach некорректно обрабатывает ошибки при вводе регистрационной информации. Вообще, я первый раз сталкиваюсь с необходимостью вводить Product Id при установке драйверов и утилит звуковой карты.
4.Звук
Слушал я обе карты на наушники, подключенные на MagicWave к выходу усилителя, а на Montego — к линейному выходу. Оказалось, что мощности линейного выхода Montego для раскачки наушников вполне достаточно.
Первое, что поразило — полное отсутствие шумов и наводок, разве что 2-х ваттный усилитель MagicWave немного шипит, но все равно не сравнимо с тем, как "транслировал" работу винчестера и мыши мой Creative SB32. Звукозаписью я не занимаюсь, но отношение сигнал/шум >90dB — штука приятная во всех отношениях.
А вот качество воспроизведения MIDI по сравнению с тем же SB32 иначе как посредственным назвать нельзя. Установка разных режимов синтезатора — 32 Voice, Pro Quality; 64 Voice, Game Quality; 64 Voice, Pro Quality на качество практически не влияет, зато загрузка процессора изменяется соответственно от 5% (32 Voice, Pro Quality) до 15% (64 Voice, Pro Quality). Для сравнения, SB32 "кушает" не больше 5%.
Из игрушек попробовал Incoming, Battlezone и Unreal. Если в первых двух играх разница между картой на Vortex и SB32 практически не заметна, то в Unreal появляется то самое 3D. Может быть, не настолько реальное, как того хотелось, да и не все предметы "звучат" правильно, но звук действительно объемный.
5. Совместимость
При работе в чистом ДОС и в ДОС-окне Windows95 обеспечивается совместимость c SoundBlaster Pro, для чего из autoexec.bat загружается специальный драйвер. Но в чистом ДОС для воспроизведения MIDI используется нечто вроде эмуляции FM-синтеза довольно низкого качества. В ДОС-окне Windows 95 можно использовать wavetable-синтез карты. Проверено на Duke Nukem 3D.
6. Итого
Обе карты обеспечивают отличное качество звука. Если не требуется установка дочерней wavetable-платы или S/PDIF выход, то MagicWave — предпочтительный выбор, так как эта карта примерно на 20% дешевле Montego. Если же к Montego подключить дочернюю плату, например TurtleBeach Rio, такой "бутерброд" будет достойной заменой для карт семейства Creative AWE32/64.
