Слухов о новых чипсетах Intel 9-й серии было много. Им приписывали поддержку интерфейса SATA Express, а кроме того, был неясен вопрос совместимости существующих процессоров Haswell с новыми чипсетами. И вот, наконец-то, 11 мая компания Intel официально анонсировала эти новые чипсеты.
К сожалению, нужно констатировать, что особенно вкладываться в разработку новых чипсетов компания не стала. В сравнении с чипсетами Intel 8-й серии, практически ничего нового чипсеты 9-й серии не имеют. Фактически это те же самые чипсеты с той же функциональностью. Более того, если сравнить техническое описание чипсетов Intel 8-й серии и 9-й серии (на момент публикации данной статьи этот документ еще не был выложен на сайте компании), то создается впечатление, что второй получен из первого методом copy/paste. Конечно, мы немного утрируем, и разница в описании есть, но найти ее не так-то просто. А главное, что и по разводке, и по питанию, и по функциональным возможностям эти чипсеты практически не отличаются. Мы говорим «практически», поскольку незначительные отличия все же есть. Во-первых, чипсеты 9-й серии поддерживают разъемы PCI Express M.2, о чем мы расскажем далее, а во-вторых, новые чипсеты будут поддерживать не только существующие процессоры Haswell и Haswell Refresh, но и будущие 14-нанометровые процессоры Broadwell (процессоры Intel Core 5-го поколения), которые, как ожидается, появятся в первом квартале следующего года. Важно отметить, что чипсеты Intel 8-й серии не будут поддерживать процессоры Broadwell (только процессоры Haswell и Haswell Refresh).
В упомянутом нами техническом описании (Intel 9 Series Chipset Family Platform Controller Hub (PCH)) перечислены чипсеты Intel Z97 Express, H97 Express и мобильный HM97 Express, а потому в дальнейшем под чипсетами Intel 9-й серии мы будем понимать именно эти три чипсета. Кстати, обратите внимание, что слово «Express» никуда не исчезло из официального названия, однако для краткости его к названию чипсетов не добавляют. И далее мы также будем именовать эти чипсеты как Intel Z97, H97 и HM97.
Поддержка функций процессора
Начнем с того, что сама по себе поддержка процессоров Haswell и Haswell Refresh осталась точно такой же, как и ранее. Процессоры имеют несколько портов PEG (суммарно 16 линий PCI Express 3.0), и в зависимости от примененного на плате чипсета эти порты могут комбинироваться по-разному для реализации различных вариантов слотов PCIe. Например, чипсет Intel Z97 (как и его аналог Intel Z87) позволяет использовать порты PEG в следующих комбинациях: x16, х8/х8 или x8/x4/x4. Таким образом, на платах с чипсетом Intel Z97 может быть реализован один слот PCIe x16, два слота PCIe x8 или один слот PCIe x8 и два слота PCIe x4. Чипсет Intel H97 допускает только одну возможную комбинацию: x16 (то есть на платах с чипсетом Intel H97 может быть реализован только один слот PCIe x16).
Шины DMI и FDI
Для связи процессора с чипсетом Intel 9-й серии используется все та же полнодуплексная шина DMI (Direct Media Interface) с пропускной способностью 20 Гбит/с в каждом направлении.
Чипсеты 9-й серии поддерживают возможность одновременного подключения до трех мониторов к процессорному графическому ядру, как и в случае чипсетов 8-й серии. Для этого используется шина Intel FDI (Flexible Display Interface), по которой процессорное графическое ядро соединяется с блоком дисплейного вывода в чипсете. Как и прежде, шина FDI использует две линии с пропускной способностью 2,7 Гбит/с каждая. Для реализации аналогового интерфейса VGA в чипсете есть интегрированный RAMDAC (180 МГц), поддерживается подключение мониторов с разрешением 1920×1080 пикселей (при 24-битной глубине цвета и частоте кадровой развертки 60 Гц).
Порты PCI Express, SATA и USB
Чипсеты Intel 9-й серии поддерживают до 8 портов PCI Express 2.0 (с пропускной способностью 5,0 Гбит/с). Кроме того, имеется в новых чипсетах и интегрированный SATA-контроллер, который обеспечивает поддержку до шести портов SATA 6 Гбит/с, причем каждый из шести SATA-портов может быть реализован как порт eSATA. Естественно, поддерживается технология Intel RST (Rapid Storage Technology), которая позволяет конфигурировать SATA-контроллер в режиме RAID-контроллера с поддержкой уровней 0, 1, 5 и 10.
Как и прежде, в чипсеты Intel 9-й серии интегрирован один USB-контроллер xHCI (eXtensible Host Controller Interface), который поддерживает 14 логических портов USB 2.0 и 6 логических портов USB 3.0. В пересчете на физические порты, получаем 14 разъемов, до шести из которых поддерживают USB 3.0, а остальные — только USB 2.0. Кроме того, имеется в чипсете и два контроллера EHCI (Enhanced Host Controller Interface), один из которых поддерживает 8 портов USB 2.0, а второй — 6 портов USB 2.0 (в сумме опять-таки получаем, что имеется 14 логических портов USB 2.0). Понятно, что имеются и программно-управляемые коммутаторы, которые позволяют переключать физические порты USB между контроллерами EHCI и xHCI. Говоря проще (без привязки к контроллерам), чипсеты Intel 9-й серии, как и прежде, могут организовать 14 USB-портов, из которых до 6 портов могут быть USB 3.0, а остальные — USB 2.0.
Технология Flexible IO
Опять же, как и в чипсетах 8-й серии, в чипсетах 9-й серии реализована поддержка технологии Flexible IO, которая позволяет конфигурировать высокоскоростные порты ввода/вывода (PCIe, SATA, USB 3.0), убирая одни порты и добавляя другие.
Работает это следующим образом. Всего в чипсете имеется 18 высокоскоростных портов ввода/вывода. Причем конфигурация 14 портов строго фиксирована: 4 порта USB 3.0, 6 портов PCIe 2.0 и 4 порта SATA 6 Гбит/с. А еще 4 порта можно переконфигурировать: 2 из них могут работать либо как USB 3.0, либо как PCIe, а 2 других — как PCIe или SATA 6 Гбит/с. При этом общее количество портов PCIе не может превышать восьми.
Собственно, именно поэтому мы говорим, что чипсет поддерживает до 8 портов PCIe, до 6 портов USB 3.0 и до 6 портов SATA 6 Гбит/с, но это не значит, что их можно реализовать одновременно. Всего высокоскоростных портов ввода/вывода не может быть более 18. Поэтому если на плате реализовано 6 портов USB 3.0 и 6 портов SATA 6 Гбит/с, то на ней может быть только 6 портов PCIe. Если же реализовано 6 портов SATA 6 Гбит/с и 8 портов PCIe, то может быть только 4 порта USB 3.0. Диаграмма распределения высокоскоростных портов ввода/вывода для чипсетов Z97 и H97 показана на рисунке.
Для мобильного чипсета HM97 справедливо все то же самое, однако у него есть два портa SATA 3 Гбит/с, которые строго фиксированы. Соответственно, количество портов SATA 6 Гбит/с может меняться от 2 до 4.
Прочее
Если говорить о других функциях чипсетов 9-й серии, интересных с точки зрения пользователя, то стоит отметить наличие интегрированного сетевого гигабитного контроллера (MAC-уровня), который совместим с PHY-контроллерами i127LM/V. Естественно, имеется интегрированный аудиоконтроллер Intel HD Audio (как и ранее). Также поддерживаются все те же технологии, которые поддерживались чипсетами 8-й серии: Intel Trusted Execution Technology (Intel TXT), Intel Anti-Theft Technology (Intel AT), Intel Virtualization Technology for Directed I/O (Intel VT-d) и пр.
И единственная новая функция, которой не было в чипсетах 8-й серии — это поддержка накопителей PCIe SSD (PCIE NAND Technology for PCIE SSD support). Собственно, речь идет о поддержке чипсетом интерфейса PCIe M.2. Причем в данном случае нет никакого отдельного контроллера — данная поддержка реализована на уровне конфигурирования регистров чипсета. Отметим, что накопителей с интерфейсом PCIe M.2. пока еще на рынке очень мало, да и стоят они дорого, так что реальной пользы от наличия разъема M.2 на плате в ближайшем будущем будет немного. Это своего рода задел на будущее, но никак не востребованная необходимость.
Модельный ряд
До сих пор мы рассматривали функциональные возможности чипсетов Intel 9-й серии вообще, без привязки к конкретным моделям. Далее в сводной таблице мы приводим характеристики чипсетов Intel Z97, H97 и HM97.
| Функциональные особенности чипсета | Intel Z97 | Intel H97 | Intel HM97 | |
| Технология Flexible I/O | да | да | да | |
| Кол-во портов PCIe 2.0 | 6—8 | 6—8 | 6—8 | |
| Порты USB | Общее кол-во портов | 14 | 14 | 14 |
| Кол-во портов USB 3.0 | 4—6 | 4—6 | 4—6 | |
| Кол-во портов USB 2.0 | 8—10 | 8—10 | 8—10 | |
| Порты SATA | Общее кол-во портов | 4—6 | 4—6 | 4—6 |
| Кол-во портов SATA 6 Гбит/с | 4—6 | 4—6 | 2—4 | |
| Кол-во портов SATA 3 Гбит/с | 0 | 0 | 2 | |
| Поддержка видеовыхода (шина FDI) | да | да | да | |
| Поддержка технологии Intel Wireless Display (WiDi) | да | да | да | |
| Intel RST | AHCI | да | да | да |
| RAID 0/1/5/10 | да | да | да | |
| Intel Smart Response Technology | да | да | да | |
| PCIE NAND | да | да | не указано | |
| Intel Anti-Theft Technology | да | да | да | |
| Intel Active Management Technology 9.0 | нет | нет | нет | |
| Intel Small Business Advantage | нет | да | да | |
| Intel Rapid Start Technology | да | да | да | |
| Intel Identity Protection Technology (Intel IPT) | да | да | да | |
| Near Field Communication (NFC) | да | да | да | |
| Поддержка состояния ACPI S1 | да | да | нет | |
| Поддержка чипсетом функциональных возможностей процессора | ||||
| Возможная конфигурация портов PEG 3.0 | x16 x8/x8 x8/x4/x4 | x16 | x16 | |
| Максимальное количество мониторов, одновременно подключаемых к графическому ядру процессора | 3 | 3 | 3 | |
| Максимальное количество каналов памяти | 2 | 2 | 2 | |
| Поддержка разгона процессора и памяти | да | нет | нет | |
По поводу приведенных технических характеристик можно сделать лишь одно замечание: для мобильного чипсета Intel HM97 в официальной спецификации не указывается, поддерживает ли он PCIE NAND.
Если говорить о настольных чипсетах Intel Z97 и H97, то первый — это полный аналог Intel Z87, а второй — аналог H87. Ну и чтобы стало очевидно, что нет никаких функциональных различий (за исключением поддержки PCIE NAND) между чипсетами Intel Z97 и H97 (и, соответственно, чипсетами Intel Z87 и H87), приведем таблицу характеристик чипсетов Intel 8-й серии.
| Функциональные особенности чипсета | Intel Q87 | Intel Q85 | Intel B85 | Intel Z87 | Intel H87 | |
| Технология Flexible I/O | да | нет | нет | да | да | |
| Кол-во портов PCIe 2.0 | 6—8 | 8 | 8 | 6—8 | 6—8 | |
| Порты USB | Общее кол-во портов | 14 | 14 | 12 | 14 | 14 |
| Кол-во портов USB 3.0 | 4—6 | 4 | 4 | 4—6 | 4—6 | |
| Кол-во портов USB 2.0 | 8—10 | 10 | 8 | 8—10 | 8—10 | |
| Порты SATA | Общее кол-во портов | 4—6 | 6 | 6 | 4—6 | 4—6 |
| Кол-во портов SATA 6 Гбит/с | 4—6 | 4 | 4 | 4—6 | 4—6 | |
| Кол-во портов SATA 3 Гбит/с | 0 | 2 | 2 | 0 | 0 | |
| Поддержка видеовыхода (шина FDI) | да | да | да | да | да | |
| Поддержка технологии Intel Wireless Display (WiDi) | да | да | да | да | да | |
| Intel RST | AHCI | да | да | да | да | да |
| RAID 0/1/5/10 | да | нет | нет | да | да | |
| Intel Smart Response Technology | да | нет | нет | да | да | |
| Intel Anti-Theft Technology | да | да | да | да | да | |
| Intel Active Management Technology 9.0 | да | нет | нет | нет | нет | |
| Intel Small Business Advantage | да | да | да | нет | да | |
| Intel Rapid Start Technology | да | да | да | да | да | |
| Intel Identity Protection Technology (Intel IPT) | да | да | да | да | да | |
| Near Field Communication (NFC) | да | да | да | да | да | |
| Поддержка состояния ACPI S1 | да | да | да | да | да | |
Заключение
Конечно, одна единственная новая функция в виде поддержки PCIe M.2 — этого маловато, чтобы называть чипсет новым (о поддержке процессоров Broadwell пока еще говорить преждевременно). И уж если новые процессоры назвали просто Haswell Refresh (впрочем, и в них ничего действительно нового нет), то можно было бы и для чипсетов придумать название типа Intel Z87 Refresh, а не дурить голову пользователям, говоря о новой серии чипсетов. Впрочем, оставим это на совести маркетологов Intel.
Хуже всего в этой ситуации придется производителям материнских плат, которым, с одной стороны, раз уж вышла новая серия чипсетов, нужно обновлять свой модельный ряд, а с другой стороны, сделать это не так-то просто, поскольку самим чипсетом новая функциональность не предусмотрена.
